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“La industria gamrooms canaria se consolida”

La industria de videojuegos abriéndose un hueco en la economía canaria

Poco a poco. Sin prisa, pero sin pausa. La industria de videojuegos ha ido abriéndose un hueco en la economía canaria. Se ha ganado un espacio de manera gradual, creciendo de forma sostenible y logrando un reconocimiento que traspasa fronteras. Es un sector incipiente cuyos números todavía no pueden compararse con los de otros sectores más asentados, pero que ya da manyas muestras de que va a convertirse en una vía clave para la ansiada diversificación económica de las Islas. Gracias, en gran parte, a los incentivos fiscales que presenta el Archipiélago para este tipo de empresas tecnológicas. Lo que cada año atrae a más compañías nacionales e internacionales.

El último estudio interesado ha sido Route24, una empresa japonesa que aunque no está instalada en las Islas –por el momento– si ha firmado un contrato histórico de dos millones de euros con el estudio canario Quantum Box Games para elaborar conjuntamente un nuevo videojuego. Es la primera vez que España y Japón colaboran en un proyecto de estas características.

El acuerdo pone a las Islas en el foco y servirá para que otras empresas internacionales se interesen por el trabajo made in Canarias y se planteen instalarse en las Islas. El grupo de las que ya han tomado esa decisión cada vez es mayor. Basta con ver los datos de empresas implantadas en la Zona Especial Canaria (ZEC) para percatarse de la evolución. Hasta 2020 solo había cuatro entidades dedicadas al sector de los videojuegos y ahora ya son 19. Y la cifra es mayor si se elimina el filtro de la ZEC. Según los datos del Programa de apoyo para la internacionalización de las empresas canarias (Proexca), en la actualidad hay más de 30 estudios en el Archipiélago dedicados al desarrollo de este tipo de juegos. Hace diez años, el dato ni existía.

Este pequeño -por el momento- tejido empresarial genera más de 200 puestos de trabajo directos. Un 500% más que hace seis años, cuando tan solo aprecian registrados treinta empleos.Las Islas Canarias cuentan con una serie de ventajas fiscales y de infraestructura que las convierten en un lugar atractivo para la creación, desarrollo y crecimiento de la industria de los videojuegos. Gracias al Régimen Económico y Fiscal del Canarias (REF), las empresas canarias pueden disfrutar de una deducción fiscal del 45% sobre gastos elegibles en actividades de innovación tecnológica, siempre y cuando dichos gastos sean ejecutados por estudios canarios. Esta deducción es significativamente más alta que la deducción nacional, que es del 12%.

Además, la Zona Especial Canaria (ZEC) ofrece la posibilidad de establecer empresas en las Islas con una tributación reducida del 4% en el Impuesto de Sociedades. Esto convierte al Archipiélago en un lugar lleno de oportunidades para la creación, desarrollo y crecimiento de la industria de los videojuegos.

Canarias se ha convertido en un hub para la industria de los videojuegos, gracias a las incontables ventajas que presenta para estas industrias, no solo fiscales, sino también por la calidad de vida que fomenta la atracción de talento y la creatividad de los profesionales, así como por las conexiones de las Islas con Latinoamérica y África.

La industria de los videojuegos es una de las industrias de ocio que más dinero genera, por encima de la música y el cine. En Canarias, este sector representa ya en torno al 3% del PIB, y la previsión del Ejecutivo canario es que en los próximos años se duplique alcanzando el 6%. Canarias aglutina el 2,6% de esta industria en España, lo que la convierte en la séptima comunidad autónoma en un ranking que lideran Madrid y Barcelona.

El goteo de empresas que cada año se asientan en Canarias es constante. Muchas reconocen que gran parte del éxito que está adquiriendo el sector es debido al papel que están ejerciendo las administraciones canarias en la tarea de atracción. Canarias figura como la cuarta comunidad de España que más apoya al sector del videojuego en el informe anual de “Desarrollo de videojuegos en España de 2023” publicado por la Asociación Española de Desarrolladores de Videojuegos.

Los estudios instalados en Canarias solo aprecian ventajas. “No hay dudas, es el mejor espacio del planeta para desarrollar videojuegos”, afirma el CEO de Drakhar Studio, Luis Torres, que lleva desde 2019 asentado en Tenerife.El equipo de Drakhar Studio se mudó a Canarias en 2019 desde Madrid, y aunque el traslado “puede marear un poco”, el cambio “valió la pena”. Han creado juegos como MasterChef, La Patrulla Canina, My Little Pony 2 y Hotel Transilvania, y reconocen que les va “mejor que nunca”. Los datos así lo confirman, cuando llegaron eran nueve personas y en la actualidad trabajan entre 30 y 45, según las necesidades de los proyectos. “Desde 2019 hemos multiplicado por diez la facturación”, afirma Torres, quien asegura que los incentivos fiscales les permiten “ser ultracompetitivos a la hora de presentar presupuestos” cuando trabajan con empresas de EEUU, Inglaterra o España.

Para Drakhar Studio, el Archipiélago no tiene nada que envidiarle a regiones como Japón o Canadá. “Puede jugar en primera”, afirma. El equipo también destaca que las compañías asentadas en Canarias funcionan como las mejores embajadores del destino. Cada vez que presentan el caso de éxito, hay interés por los estudios grandes y te preguntan por cómo ha sido el proceso.

Rising Pixel es otro ejemplo de empresa que se mudó a Canarias y logró aumentar su facturación por 10. Fue fundada en 2016 en Gran Canaria con el objetivo de utilizar los juegos como una herramienta de aprendizaje. Trabajan con empresas como BMW, Carolina Herrera o Nissan, y tienen proyectos en EEUU con empresas del sector del cine y animación. El fundador, Luca Contato, decidió mudarse a Canarias por “los impuestos”, pero se quedó “por las personas”. Me encanta vivir aquí, la actitud que tiene la gente y por supuesto el clima ayuda.La atracción de talento y inversiones exteriores es un objetivo clave para la economía de Canarias. La orden de concusión especial (ZEC) de Canarias se esfuerza por atraer a empresas de fuera del país a establecerse en el archipiélago.

Uno de los protagonistes de este proceso es el estudio de videojuegos Quantum Box, que se instaló en Canarias hace dos años. La empresa, fundada por un equipo de diseñadores de videojuegos con experiencia en la industria, decidió trasladarse a Canaries por los incentivos fiscales y por “ganas de experimentar algo nuevo”.

La ZECcontactó con ellos para animarlos a venir a Canaries. “Cuando vemos que hay veteranos del sector en la península que son interesantes, mostramos interés”, explica el responsable de la ZEC. El equipo se puso en marcha y cogió un avión desde Galicia. “Tenemos trabajos muy sedentarios, para nosotros es importante tener sol al acabar la jornada”, reconoce el diseñador entre risas.

La decisión de Quantum Box de establecerse en Canaries ha sido un éxito. Han duplicado su plantilla en dos años y han firmado un contrato con Route24 por un valor de dos millones de euros. Su fundador, Kenichi Nishi, es un veterano de la empresa Square Enix, conocido por la creación de juegos como Super Mario RPG o Chrono Trigger y la franquicia Final Fantasy.

Según el responsable de Quantum Box, lo que diferencia a los Japoneses del resto del mundo es la manera en que ven los videojuegos. “Lo ven como un arte, no hacen solo un producto para sacar dinero, están preocupados por la calidad”, explica el diseñador.Y aunque la cultura y tradición sean distintas en las Islas, los expertos consideran que el Archipiélago sí que puede utilizar de espejo otros ejemplos como el de Canadá. “Ellos comenzaron con temas similares de incentivos, sin tradición y ahora son una gran potencia. Si ellos han podido, el Archipiélago también”, apunta Prieto.

Desde la Asociación Canaria de Desarrolladores de Videojuegos (Acadevi) señalan que el problema está precisamente en compararse con otras regiones del mundo. Insisten en que el sector en Canarias es distinto y que la industria no solo la conforman las grandes empresas que vienen de fuera, sino también muchos desarrolladores autónomos isleños que trabajan por su cuenta produciendo para terceros. “No hay que mirar a otros países de Europa, tenemos que intentar hacerlo a la canaria e intentar poco a poco sacar adelante lo que tenemos aquí con la mejor calidad posible”, apunta el presidente de Acadevi, David Carmona.

Estos perfiles no pueden disfrutar de los beneficios fiscales que tanto atraen a las grandes empresas. No crean los empleos que requiere la ZEC, ni tampoco manejan la inversión mínima necesaria. “Seremos 250 socios en Acadevi y 200 caen fuera de estas posibilidades”, asegura Carmona. Por ello, desde la Asociación, reclaman un mayor apoyo por parte de las administraciones canarias. “Se debería potencial el nacimiento de iniciativas nuevas. Y no es tanto las subvenciones, es más promover que todos los desarrolladores tengan acceso a los inversores internacionales”, explica el presidente.

El fundador de Daydream Software, Aday Melián, vive “al día”. No sabe cuántos años más durará su marca, que registró en 2018, pero -por el momento- disfruta de la libertad que implica trabajar en proyectos propios. Su vida sería “más sencilla” si optara por trabajar como desarrollador para una gran empresa asentada en Canarias, pero prefiere continuar por su cuenta para poder “hacer videojuegos vinculados a la cultura canaria”. Algunos de sus proyectos personales son “Risko: El salto del pastor” o “Brega” y los combina con trabajos puntuales para sus clientes.

Melián entiende que los grandes esfuerzos de la administración vayan a la atracción de las grandes empresas, pero echa de menos un poco de ayuda. “Es un sector bastante asequible, con poco más de un ordenador se pueden hacer muchas cosas, pero ya solo pagar la cuota de autónomo es un esfuerzo para mi economía”, reconoce el desarrollador.

Escrito por Saravia Numa

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